Perfect Infinitive

Thể perfect infinitive là to have + past participle, ví dụ to have done, to have finished, to have been. Nó dùng để diễn tả một hành động hoặc trạng thái xảy ra trước thời điểm của động từ chính. Nói cách khác, việc đó đã xảy ra sớm hơn một mốc thời gian khác: trước một cảm xúc, một nhận xét, một lời tường thuật, một suy luận, hoặc một hành động trong quá khứ. Trong tiếng Anh học thuật và IELTS, cấu trúc này rất hữu ích vì nó giúp bạn diễn đạt quan hệ thời gian chính xác hơn. Ví dụ: She seems to have forgotten her keys nghĩa là “có vẻ như cô ấy đã quên chìa khóa rồi”, và việc quên xảy ra trước lúc người nói đưa ra nhận xét seems. Tương tự, He was happy to have finished the report early nghĩa là “anh ấy vui vì đã hoàn thành báo cáo sớm”, tức là hành động hoàn thành xảy ra trước cảm xúc vui đó. Một lỗi hay gặp với người Việt là dùng động từ nguyên mẫu đơn giản khi cần nhấn mạnh hành động đã xảy ra trước. Ví dụ, I am sorry to keep you waiting nghe tự nhiên hơn khi đang nói về việc gây phiền ngay lúc này, nhưng I am sorry to have kept you waiting đúng hơn khi muốn nói lời xin lỗi về việc đã làm người khác phải đợi trong quá khứ. Ngoài ra, must have + V3 thường dùng để suy đoán về một việc đã xảy ra trong quá khứ, như They must have left already = “chắc họ đã đi rồi”.